今年もまた、恒例のドライレモンを作りました。
レモンを切っていると、辺り一帯がレモンの香りに包まれて、手にも香りが付いて、それは幸せな気分です。レモンを干すと、ベランダの風景も華やいで、楽しくなります。
ところが、ふと見るとドライレモンにカビが。。幸せだった分、ガッカリが大きくて悲しくなりますよね。そうならないためにっ！
今回よしまるが10年以上やっている、失敗のないドライレモンの作り方と、イチオシの活用法を、ご紹介しちゃいましょう！
レモンって夏のイメージが強いですが、国産レモンの収穫期は、10月～3月の秋冬なんです。ドライレモンは皮ごと楽しむので、できれば無農薬。。となると国産レモンがいい。ドライレモン作りは、この季節のお楽しみなのです～。
ドライレモンの作り方
ドライレモンを作るには、ちょっとしたコツがあります。
ネットで見かける方法は、天日で乾かす、オーブンで乾燥、この２つが多いです。手軽なのは天日干しですが、水分量の多いレモンの場合、なかなか乾きません。だから、カビが生えやすいんです。
かといって、オーブン乾燥だと、焦げないよう低温で長時間かかります。ドライイチゴを作った時は、そりゃぁ面倒でした。この時期、１年分のレモンを乾燥させるよしまるが、そんなに時間をかけたくありません！
試行錯誤して、この方法に辿り着きました。
年季だけは10年以上のお墨付きですゾ。
１．レモンを3mm位の幅でスライスします
種を丁寧に除く人もいますが、よしまるは早さ重視で、そのままスライス！
２．皿の上にクッキングシートを敷き、その上にレモンを並べて、電子レンジ２００Wで５分チンします
３．レンジの庫内と、クッキングシートをどかした皿の上に、水滴がびっしりつきます、これをふき取ります。
皿の上についた水滴です、見えますか？
４．レンジ⇔拭き取り これを３～４回繰り返してから、天日で干します
果肉の部分がかなり凹んでいるのがわかるでしょうか？
生乾き状態で干すので、効率良く、カビを生やさずに乾燥できます。
丸３日干した状態。もうす少しかかります。
常温で一か月？もっと長く常温保存するには？
ネットでドライレモンの保存期間を調べたら、常温で1ヶ月、それを過ぎるとカビが生える、と書かれていました。
あれ？うちのドライレモンは１年以上保存できてるけどなぁ。。
よしまる家では、常温１年以上じゃないと、保存食と呼んでいません(笑)。
どうして保存期間がこれほど違ってくるのでしょう？
それは、しっかり乾燥できているか、そうでないかの違いです。
ちゃんと水分が抜けていれば、カビは生きられません。
それを確かめるためにまず、 硬さ をみます。カッチカチなら大丈夫。ドライレモン同士で叩いて、乾いた音 がするかチェックします。
皮は比較的早い段階で乾きます。問題は果肉部分です。ステンドグラスのように透き通ってきたら、一度指で触って確かめましょう。
十分乾いたなと思ったら、さらにダメ押し。２００Wレンジで３分、チンします。できれば２～３回。ここで焦げたら元も子もないので、必ず様子をみながら行いましょう。
そして保存は密閉容器にします。密閉袋なら空気を抜いて。ガラス瓶のような容器なら、紅茶のパックなどを底に入れるなど、乾燥剤を一緒に入れるといいです。
この状態で、３カ月位カビが生えなければ、その後もまず大丈夫です。
楽しみ方
ここからは、ドライレモンの活用方法です。
イチオシは、
紅茶に浮かべてレモンティーとして飲む です。
騙されたと思って試してみてください。生レモンとは全然違う、苦みや酸味の取れた芳醇なレモンの風味に、きっと驚くと思います。
昔、ドライレモンを部屋に飾っていて、思いつきで紅茶に浮かべてみたんですね。その時の驚きと感動といったら… もう10年以上ハマってます。
来客時に紅茶を出すとき、愛用のペルーシュブラウンシュガーと一緒にドライレモンを添えると、皆さん「なにこれステキ～、お洒落～、美味しい～」と喜んでくれます。一味違ったおもてなしができるかな。
ペルーシュブラウンシュガーはこれです。素朴な土レンガみたいな見た目が、雰囲気あって好きだし、紅茶に入れるとコクが出て美味しいです。
コーヒーとの相性もよきです。最近はブラックを飲むことが多いですが、たまに甘いのが欲しい時は、決まってこれです。他の砂糖では出ないコクです。
飾って楽しむ
レモンを乾燥させると、皮がオレンジ色になってきて、果肉部分がまるでステンドグラスのようにキラキラ光ります。とても綺麗です、映えます！
なので、ガラス瓶に入れた「魅せる保存」も、気分が上がりますよ～。
（オレンジ版の借り物ですが、イメージこんな感じです）
最近は、オシャレなお店などで、ドライオレンジを見かけます。
欧米では昔から、シナモンスティックなどと一緒に、ハーバルリーフの挿し色に使われてきました。飾ってよし、食べてよしです。そのレモン版といったところです。
そのまま食べる、お菓子に使う
ドライフルーツなので、シンプルに食べるのもありだし、柔らかくして、焼き菓子などの料理にも使えます。
柔らかくする方法は２つあります。
オーソドックスなのは、レーズンを戻すのと同じ。ブランデーやワインに浸す方法です。お酒が苦手、お子さんに食べさせたい場合は、鍋にドライフルーツと、ひたひたに水を入れて5分ほど煮込めばOKです。
まとめ
いかがでしたか？
限られた時期にしか手に入らない、無農薬レモン。
ドライレモンを作って、長く楽しんでみませんか？
様々な使い方があるし、見た目にも美味しいです。
飾りながらストックできるのは、柑橘系ドライフルーツの良さだと思います。
レモンシロップもおすすめです。是非作ってみてください。
皮はレモンフレーバーオイルに使ってね！
