今日は、S師匠と若手M君と、宇治田原町のお茶イクリングに行ってきました！
２月の真冬には珍しく気温15℃の晴天、サイクリング日和です。
大阪城公園で待ち合わせ
まず、大阪城公園の RBaker で待ち合わせしてモーニングしました。ここのパン、初めて食べたけどすごく美味しいです！
先に着いた師匠がモーニングセットを食べてました。ウィンナーがパンから落ちて、かなりの距離を転がって行ったから、気を付けてと言われました。
淀川、毛馬こうもん？
師匠は今回もコツを教えてくれて有難いです。今日は足を上げる、ここを意識して走ります。淀川まで北上して、毛馬こうもんで一旦休憩。
毛馬こうもん！？
変な名前ですが、実はこれ、淀川から大川に流れる水量を調節したり、淀川と大川の水位差で困難となる船舶の通過をスムーズにしたり、大阪の発展にとても貢献した水門です。（今は使われていません）
さくらであい館
淀川をひたすら上ります。
南風が右から体当たりしてくるのでなかなか進みません。それまでの気持ちいいお喋りが、いつのまにか無言になって…。
楽そうに走るM君の後ろ姿を追いながら、息を切らしても離されていくよしまる。師匠からケイデンスを上げるよう言われながら、がんばってついて行きます。
１時間近りまして、宇治川・木津川・桂川が合流するところに、さくらであい館がありました。そこでトイレ休憩。
お見合い所？のような名前ですが、川が合流する場所に、地域間交流などのスペースとして作られた建物で、ロードバイクを停める場所がちゃんと用意されていました。
広々して眺めがいい～、気持ちいい～！特に天気もいいから最高です！
そこから南を流れる木津川沿いに上ります。
この辺り、川沿いに茶畑が続きます。
茶畑って山の斜面にあると思い込んでいたので、はじめは何の畑だろうと思いましたが、近くで見て確信しました。こんな場所でも栽培するんですね。
まさかの転倒
さて、 途中から内陸に入って、宇治田原町まで上り坂になるのですが、一部、長い直線コースの下りがありました。
３人で走る安心感からか、いつのまにか歌を口ずさんでおりました。
するといきなり目の前にポールが現れて…！気づいた時すでに遅し、直撃を避けるのが精いっぱいで、ガッシャーン！ 派手に転倒しました。
やっちまったです…。
ただでさえ遅くて足を引っ張っているのに、一人気分良くして歌った挙句の転倒…。申し訳なく情けなく、恥ずかしく。。
気を取り直して走りますが、右に転んだのに、なぜか左のふくらはぎが痛みます。痛みが増してペダリングが辛くなってきましたが、師匠の教えが役に立ちました。太腿を上げることを心がけたら痛みをかなり軽減できました。
お茶の郷 木谷山
２人に迷惑をかけないかな… 不安を抱えながら走って、なんとか今日の目的地「お茶の郷木谷山」に着きました。
いらっ茶～い！のベタな看板に、こっちが汗。
ちょうどお昼時。というより左足がこれ以上は!! と訴える私には好都合な昼休憩。まずはうどん屋で「あったかぶっかけうどん」を食べました。５００円の手頃さと思えない、美味しいうどんでした。コロナ禍でも人がたくさんいるのも頷けます。
隣接の建物で、今日のメイン、スウィ～ツタイムです❤
大きな火鉢を囲んで座ると、サービスのお茶が出てきました。いやこれが誠に美味しい玉露でちょっと感激。お抹茶パフェも美味しくて。抹茶カステラ、抹茶アイス、抹茶白玉、抹茶寒天、一つ一つの具材がどれも美味しくて、丁寧な味がしました。
よく食べる師匠のテーブルには、お茶セットとあんみつが所狭しと並んでいます。どら焼きに入っているほうじ茶餡の厚さが半端ない！ 一口貰いました。甘さ控えめで、ほうじ茶の風味が口いっぱいに広がって、これまた美味でした。
一方で、私のふくらはぎはさらに痛くなり、足を組んだりして散らすのですが、ものすごく不安…
茶イクルライン（ちゃいくる）
このまま行くとマズい…と体が訴えるので、２人に頼んで近くのドラッグストアで湿布を貼りました。そしたら痛みが少し楽になってきました。
にしてもこの辺り、街のあちこちでお茶を煎る香りがして癒されます。
とてもいい香りです。
宇治に北上、といっても登坂道をひたすら下るという怖いライド。M君がペース落としてくれてるし、師匠も後ろから「力抜いて」と言うけど、どうしても力が入ります。
クラックもデカい。生死をかけたライドです。天之瀨橋で休憩した時には両手が痛くなってました。
３時を過ぎ、太陽が傾いてきました。まったりと歩くと傍らにたくさんの鵜がいました。初めて見る鵜、しかも野生の鵜。動きがペンギンっぽくてかわいいです。
さてここからどうやって帰ろうか、という話になり、予定ではここから電車に乗るつもりでしたが、折角だから100km走破しよう！と、もう少し走ることに。
師匠とM君が走り足りないのだと思っていたら、後で二人の気遣いだとわかりました。前回の紀の川ライドが60kmだったから、私に100kmを達成させてあげたいと。
あたたかい気持ちをもらって、もう少しがんばります。
石清水天満宮
…まで20km弱。この頃にはふくらはぎも回復（ただ痛みがなくなった）して、気持ちよく走れたのですが、またしても向い風、畑のど真ん中を走るのは大変でした。
ようやく石清水天満宮駅に到着。ここから京阪電車で輪行します。
やはり、CARACLEは折り畳みが楽です。そこは本当にありがたい。
帰りの電車では、師匠が転がったウィンナーを悔しがっていました（笑
今回も楽しいライドでした。師匠、M君、ありがとう！
