お次は本日最大の難関、丹生都比賣神社 ですが、想像を絶する坂で、ヘロヘロになりました。ネット情報が殆どないので、参考になればと思います。
事前に拾った僅かな情報だと、ルートには２つの峠がありそう。丹生都比賣神社 と くしがきの里。
今回のルートはこちらです。
実際に走ったという女性の記事には、「夫を恨む」とか「（要約）足をつかずに登りきらなくては！と必死に走った時期もあったけど、途中で止まりながら走ったら景色を楽しめました」とあって、そんなに大変なのか…とビビりました。
もう一つの「くしがきの里」を検索すると「鍋谷峠」という日本屈指の峠 というのが見え隠れ。なんかヤバい気配が。。
１日に峠２つはムリだって…心が拒否ってきます。で、諦めるとしたら、くしがきの里だな。11月頃の景色が良さそうだから、後でいいや。
ということでまずは、丹生都比賣神社を目指します。
苦行、苦行、どこまでも苦行…
丹生都比賣神社…峠の文字は見あたらないし、希望あんじゃね？と、少し期待したオイラがバカでした。正直これほど辛いとは…トップチューブに汗がポタポタ、もうただの苦行。
後述しますが、よしまる、足を着かずに登るしかなく、途中の写真を何も紹介できません。が、この大変さをどうにかしてお伝えしようと思います。
約８ｋｍ、ひたすら続く上り坂、終わりが見えません。平均斜度１１%の、ひでぇ坂でした（おっと口が悪い）。死ぬ～って叫んだ小関越えよりヒドイじゃん！
おっ、楽になった（５％）…と思ったら一瞬で。よしまるドＭなの？
ヒィヒィ漕ぎ続けると、斜度１５％が追い打ちをかけてきて、立ち漕ぎ、そして疲労がピーク！ 私今何してるんだっけ？ 細糸１本で繋がる気持ちが、頼みの綱です。
足を着いたら最後、もう進めないだろう、という強迫観念で降りられない
よしまるが足着きなしで登ったのは、意地ではありません。足着きしたらジ・エンド。二度と乗れないよって、五感が訴えてきます。ネガティブ予感は大体当たるんだー(-_-;)。まだ先は長いのに、今降りたらヤバいって！ この強迫観念のせいで降りられず、結果、走り切っただけでした。そういうの、あるでしょ？
くねくね。。くねくね。。
スキルも体力もないよしまるは、この急坂をスイスイ走れず、かといって低速だと安定しません。対向車を気にしながら、２車線にまたがってクネリング走行です（よしまる造語）
心頭滅却
ギラギラな太陽、キツイ坂、足辛い…もう別のことを考えるしかないのよ。顔を上げて「あぁステキな景色❤」と思う努力をしました。
Point！ ヒルクライムは顔を上げて走る方が楽なんだそうです
後で知りましたが、この坂は「笠松峠」という峠の名を持っていました。
やっぱり峠だったんかーい！
男女のペアに爽やかに抜かれ…
よしまるが必死の形相でクネリングする横を、男女のペアが「こんにちは！」と爽やかな笑顔で、スイ～っと抜いていきました。
男性に抜かれるのはいつものことだけど、希少な女性サイクリストからの「笑顔で『こんにちは！』」は、同じ女性でも癒されますねぇ～。
疲れを微塵も感じさせない美しいフォーム…「うへぇ～、かっこいいな。こんな超人もいるんだ」と驚きと羨望で見てしまいました。世の中にそういう人はワンサカいるかもしれませんが、よしまるには尊い存在でした。
最後１キロは下ってゴール！
残りあと１キロのところで、突然下り坂になります。
「ちょっとぉ～、必死で上ったのに下るの？」とツッコミながらも、気持ちいいからイイや。そのまま下り続けて丹生都比賣神社にゴールしました！
いやぁ、こんなに疲れたのは初めてだよ、あと半年は「峠」やめとこ。
所要時間目安：距離7.9km。斜度7～15%を4~10km/hで走って約50分
10:30 丹生都比賣神社に到着！
ヘロヘロと鳥居をくぐると、サイクルスタンドとQRコードがありました。
おっ、先程の男女ペアが座っています。女性の方は美人で、よしまるを見て「さっきの！」とにっこり。超癒し～！
「息も切らさずスイスイ登ってて、本当にすごいですね。フレームもこんなに太くて重そうなのに。かっこいいです！」
すると女性から意外な一言が返ってきました。
「このロードバイク、電動アシストなんですよ💦」
なんと、電動アシスト付ロードバイクだった！
隣で疲れた顔で座っている相方の男性は、普通のロードバイク。彼女と一緒に走るために、高額の電動バイクを買ってあげたそうです。わかるその気持ち。こんな素敵な女性だもの、一緒に走りたいよね。
さてさて、こちらの神社も世界遺産で、朱色の橋や建物が鮮やかでしたが、でもなぜか、よしまるが気に入ったのはこの石段。年季が入って趣がありました。
先程の相方男性からうれしい情報をもらいました。
「くしがきの里」はここ（丹生都比賣神社）と比べものにならない位、楽に行けるとのこと。心配していた鍋谷峠は、くしがきの里の先にあるから、通らないよと。
よっしゃ、くしがきの里に行っちゃるぜーぃ！
帰りは上りからスタート、心に余裕あり！
ちなみに、帰路は最後１キロの坂を、逆に上ることになりますが、この長い上りを走る中で、楽に上るコツというか感覚をなんとなく掴めたおかげか、負担なくコンプリートし、あとはひたすら７kmを気持ちよく下りました。
こんなにいい景色だったなんて。
この時期、至る所で彼岸花が咲いていた他、異常気象のせいか、柿畑はどこも鈴なりで景色を彩っていました。今年走るなら今がおススメかもです！
→ 紀ノ川編③ に続く
→ 紀ノ川編① に戻る