前週にWAKAYAMA800の55ポイントを制覇したものの、山岳5ポイントがあと2つ残っていました。期限の3/21を目前にした週末、ポイントゲットしに行きました。
JR海南駅まで輪行してスタートです！
最初に向かう生石高原は、よしまる史上最高難度。斜度は常時10～13、最大16%の坂が約6km続くという前情報に、半ば行く気が失せていました。でもポイントが欲しい。。そして見つけた 黒沢牧場経由で迂回した人の記事。
この西ルートは、東の王道ルートと同じ高度で距離が２倍。それだけ坂が楽になるわけです。ラッキー♪ と思いきや、実際はそうはならず、斜度２０％越えが５回もくる、王道よりずっと過酷な、ありえへんライドとなりました。
迂回路のはずでは？迂回路…迂回路…迂回路…
その後の千葉山は、平均斜度7%の中級コース…のはずが、デジャヴがありました。WAKAYA800よ、最後まで楽に終わらせてくれないのね…。なので今回は、武者修行ライドとなります。（途中で低難度ルートも紹介します！）
受難の予兆、まぁまぁ坂
酷道で有名な 国道424号線 は、今は舗装工事が進み、気持ちよく走れます。でもあれ？坂キツイ… 斜度7～12%のつもりが... 想像してたのとちがう。
この、なんかちがう現象 、サイクリング現場ではよくあることなんですねぇ～。自転車NAVITIME君の予想との乖離が、現場では度々起こるという… 恐ろしいですねぇ～。これを？私達は？自転車NAVITIMEの呪い と呼んで、いるんですねぇ～。
サヨナラ、サヨナラ、サヨナラ～
またかーっでもポイント欲しい… 約5kmのクネクネを超マイペースで登りました。
黒沢牧場の看板に「話が違うじゃんよー！」と文句をぶつけて進みます。
その後はしばしのゆったりライド、生石高原の看板が見えたら、県道184号線へと左折し、いよいよ本番。いつも坂のはじめに感じる、不安の混じった感覚に襲われます。
ありえへん坂 Part１
また「生石高原」の看板。今度は左後ろに折れましょう、とあります。
傍らの建物は、有田川町消防団の器具置き場。その先に道。NAVITIMEも、看板も、誰もがよしまるに「左をゆけ」と示し、純真な心は一瞬も疑うことなく進みました。それが運命の分かれ道だとも知らずに。。
ちなみに、今回走ったのは最短コース。先程の分岐点を県道184号線沿いにそのまま進んでも着きます。距離は２倍になる分、坂が緩くなります。少しでも楽に生石高原に行きたいなら、こっちのルートがおススメです。
受難
話は戻って。ほどなく、道幅が軽トラ1台が通れる程に狭まり、落ち葉や小石で覆われた悪路となりました。 ガードレールもない、熊野古道を彷彿させる林道です。
坂がどんどんキツくなります。
14%…さすが生石高原、楽させてくれないなぁ。
17%…あれ？最大16%じゃなかったっけ？
19%…20%... 息が…足が…死ぬー！ はぁー、ありえへん。この道本当にあってる？
イヤホンで音楽聴いててよかった。心頭滅却しながら必死で登ると、次は一気に下ります。すると下った先に なんじゃこりゃ～光景が！前日の雨で道幅一杯に広がる巨大な水溜り。枝を拾って計ると、深さ5～10cmの水溜りが5mは続いています。
よしまる、自転車を降りてしばし茫然。。頭真っ白。。
自転車を担いで脇の斜面を通ろうとしたら、滑ってドボンしかけて断念。退路は激坂、気持ち的にムリ。足首浸かって歩いて渡る？それもムリ。また茫然…
もう覚悟を決めるしかない、自転車で強行突破だぁぁー！
（もうこの時点で正常な思考ができません）
少し下がって…徐行距離を確保。加速して一気に水へ突入～！
バッシャァーッ、底の石で滑ってヒヤッとしながらも、運よく向こう岸に着きました。これは猛烈に達成感ありました。
水溜りの先にはまた坂…でも、気持ち新たに走り始めました。
ところが受難は続き、そんなよしまるの頑張りをあざ笑う、2度目の斜度20％超え。1度目でドM調教されたよしまるが必死にクリアすると、3度目の20%超え…もう脚が限界です。立ち漕ぎで登りきると、目の前にまた同じ坂が！！！ とうとう心折れて自転車を降りました。なんてところに来てしまったんだよぅー。
しばし呼吸を落ち着けて、自転車を引いて登っていると、傍らにフキノトウの群生が広がっています。春だなぁ、可愛いなぁ… あーぁ、もっと前から歩けばよかった。
たくさん生えているので、いくつか採らせてもらって、家で天ぷらにして食べました。ごめんなさい。でもすごく美味しかったです！
自転車を引いて登るのって、とても疲れるんだって、この時思い知りました。ポタポタ歩いて…マシな所は乗って…を繰り返して、やっと着いた生石高原。
もう１回行こうと言われても、絶対に行かないと思う。
山の家おいしで、１時間半も居座る
辺りは霧がかってて…標高約900mにいるんだなぁ。ここからの見晴らしは絶景で、金剛山や淡路島も望めます。（一緒に食事したおじいさんが教えてくれた）
おススメの新鮮卵かけご飯セットでお昼にしました。
万能と思ってたカステリジャージでさえ放出できないほどの、大量の汗を掻いたらしく、ジャージはグッショリ。体が冷えてきました。
お蕎麦の温かい汁が沁みます。でも疲れて食欲がありません。水は欲しいのに、ご飯が喉を通りません。最後は残してしまいました。
暖炉の前に座って、テーブルに顔を埋めてへばっていると、御年82歳のおじいさんと仲間たちが、よしまるにお茶を出してくれました。しばし談笑。
「姉ちゃん相当疲れとるね…」おじいさんからみれば姉ちゃんね^^;
ここまでの道のりを話して、驚くおじいさん達。
「この近くに住んどるわしの友達、すごく元気でなぁ。健康の秘訣が自転車なんやと。毎日この坂をママチャリで登ってくるんやけど、歩くみたいにゆっくりでな。そんなんで体にええんやて。貴女と比べたらずっとレベル低いけどな。」
おじいさん、知らないと思うけど、それって仙人並みにスゴイんですよ。80歳過ぎてママチャリで毎日激坂登ってるって、どんだけ～！
おじいさん達が去った後も、よしまるは疲れすぎて立つ気になれず…追加でコーヒーを注文して、長～いこと居座りました。暖炉の炎に癒されます。
ありえへん坂 Part２
暗くなる前に帰らないと。。しゃぁない、もうひと踏ん張り。
さっき上がってきた、落ち葉で湿った急坂は、下りに転じると恐怖です。ガードレールがないので、山側に寄ってゆっくり下り、千葉山に向かいました。
ところが、千葉山にも 自転車NAVITIMEの呪い がかけられていました。
また変な道に連れて行かれ、5度目の斜度20%超え(-_-;)。はい全部歩きました。
人がすれ違えるかってほどの幅の急坂を、よしまるのスキルで走れるわけありません。それが終わるとまた林道。やっぱりこのルートなんか変。
案の定、林道を抜けると大通りに合流。この広い道が正しいルートだったんだろうな。
最後は斜度9～12%をしばらく走ってゴール。
うれしさのあまり、一人ガッツポーズしました！
9月から本当によく頑張ったなぁ。自分を褒めました。
頭空っぽで写真撮り忘れたけど、ポイントは抜け目なくゲットです。
この嬉しさを誰かに伝えたいけど…ここは電波が入らず、孤独です。
藤並駅まで下って、輪行して帰りました。
おまけエピソード
余談ですが、千葉山から藤並駅に下る途中の、通行止めでのエピソード。
前日の大雨で土砂崩れがおき、10m以上道が塞がっていました。道幅いっぱいに、土砂が詰まった径1m位の巨大な土嚢がズラーっと、向こう側まで並んでいました。
ここへきて行き止まりかぁ。でも、戻る体力も気力もないです。ここ渡らせてくれないかなぁ。上方のユンボのおじさんに大声で声をかけますが、気づいてもらえません。
おじさんの軽トラに乗せてくれないかなぁー。ヨコシマな願望が頭をよぎります。迷った末、自転車を担いで土嚢の上を渡ることにしました。
あと土嚢１つの所で「コラァ―！」上方からユンボのおじさんの叫び声。ビクーッ！「あぶないぞー、戻れ、戻れ！」
疲れ切って脳みそまでチュルチュルのよしまるは、正常な思考ができません。
「（逆ギレ）ムリ！もう体力限界で、戻って坂上がれないもん！」
そしてアイコンタクト、傍らの軽トラをチラッ。
「（心の声）コレに乗せてもらえませんかねぇー？」
「…… あぁ、もう行っていいよ。次からはダメだよ」
「あ、ありがとうございます💦」
無事、向こう側に着いたのでした。
最後までハチャメチャな一日でございました。和歌山県さんすみません。でも、こんな偉業を達成できて、よしまるは幸せ者です。9月からこれまでの、現地での素敵な出会い、素晴らしい景色、思い出をいっぱい、ありがとうございました。